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Maximilien
François Marie Isidore de Robespierre (Arras, 6 de maio de 1758 — Paris, 28 de
julho de 1794) foi um advogado e político francês, e uma das personalidades
mais importantes da Revolução Francesa.
Os
seus amigos chamavam-lhe "O Incorruptível". Principal membro dos
Montanha durante a Convenção, ele encarnou a tendência mais radical da
Revolução, transformando-se numa das personagens mais controversas deste
período. Os seus inimigos chamavam-lhe o “Candeia de Arras”, “Tirano” e
“Ditador sanguinário” durante o Terror.
Maximilien
de Robespierre nasceu em 6 de maio de 1758, em Arras. Filho de uma família da
pequena burguesia, Maximilien Robespierre perdeu sua mãe cedo e foi depois
abandonado pelo pai. Viajou a Paris com uma bolsa de estudos e, em 1781, graduou-se
em direito. Exerceu a profissão de advogado em sua cidade natal, Arrás, com
sucesso.
Em
abril de 1789 Robespierre tornou-se deputado pelo Terceiro estado da região de
Artois. Revelou-se um grande orador. Em abril de 1790, tornou-se membro do Clube
dos Jacobinos, a ala mais radical dos revolucionários. A partir daí, adquiriu
notoriedade e sua vida passou a estar intimamente associada aos acontecimentos
da Revolução Francesa.
Em
1791 Robespierre foi um dos principais líderes da insurreição popular do Campo
de Marte. Sua fama de defensor do povo lhe valeu o apelido de
"Incorruptível". Combateu então a facção dos girondinos, menos
radicais.
Robespierre
foi um dos que pediram a condenação do rei Luís XVI, guilhotinado em 21 de
janeiro de 1793. Em julho do mesmo ano, Robespierre criou um Comitê de Salvação
Pública para perseguir os inimigos da revolução. Foi instaurado o regime do
"Grande Terror" - o auge da ditadura de Robespierre.
Em
1794, Robespierre mandou executar Danton, o revolucionário que propunha um rumo
mais moderado para a revolução. Neste mesmo ano, tornou-se Presidente da
Convenção Nacional. No dia 27 de julho, numa sessão tumultuada, Robespierre foi
ferido e teve que sair da sala às pressas. Foi detido imediatamente por seus
inimigos e, um dia depois, guilhotinado.